陆羽在《茶经》中说:“茶者,南方之嘉木也。”也就是说,茶叶是茶树的叶子。
茶叶按茶色分为六类,即绿茶、黄茶、白茶、青茶、黑茶和红茶。按发酵程度,国际上简单分为四类,即不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶和后发酵茶。
明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼,主要包括浙江、湖南、江西等省和皖、苏、鄂的部分地区。
乾隆皇帝下江南到达杭州龙井时,曾作诗《观采茶作歌》有云:“火前嫩、火后老,惟有骑火品最好”。是说清明前一日采制的龙井茶品质最好。因为茶树的芽头孕育了一个冬天后,芽头具有氨基酸含量高,茶多酚含量低等特点,入口鲜嫩醇爽。过早采制太嫩,过迟采制太老。由于清明的前一日是“寒食节”,在古代寒食节的时候要禁火三日,所以明前茶又称“火前茶”。
如果说明前茶是茶中的极品,那么雨前茶就是茶中的上品。中国农历每隔15天为一节气,清明的后15天便是“谷雨”。“雨前茶”就是谷雨前采摘的茶叶,同样,这个概念仅适用于江南茶区。作为春茶的尾巴,雨前茶依旧有着春茶鲜爽、甜润的口感,比起明前茶泡了两三次味道就变淡了的特点,雨前茶久泡仍余味悠长。
评论